3月，华中农业大学油菜试验田里一片金黄，85岁的傅廷栋，每天会出现在这片花海。“年纪大了，他们都劝我少下田，现在我一天只下田四五个小时。”一口浓浓的广东口音，傅廷栋笑呵呵地说。草帽、挎包、深筒靴、水壶、工作服、笔记本，带上“傅氏六件套”，扎进田里的傅院士更像一位地道的农民。60余年来，他像一只勤劳的蜜蜂，遨游在油菜王国……

一辈子，一株花，一件事。

傅廷栋带领团队先后研究培育出80多个油菜品种，累计推广种植超过3亿亩。作为国际杂交油菜的主要开拓者，傅廷栋发现了国际上第一个有实用价值的油菜雄性不育类型，此后在世界杂交油菜应用于生产的第一个10年里，约有80%的杂交种是由傅廷栋首次发现的波里马雄性不育型育成。目前我国种植的油菜三系杂交品种中，仍有50%以上用波里马雄性不育系育成，影响深远。德国科学家曾评价说：“他的发现为国际杂交油菜实用化铺平了道路……欧洲人毫无保留地将这归功于中国人。”

细数中国油菜种植面积从不到3000万亩增长到1亿亩，亩产提高了3倍，傅廷栋心中无比自豪。油菜在我国的栽培历史已有2000多年。1965年，傅廷栋作为新中国第一位油菜遗传育种方向的研究生毕业，当时我国油菜平均每公顷产菜籽仅500千克左右，还不到先进国家平均产量的三分之一。彼时刚留校任教的傅廷栋意识到，要赶超世界先进水平，唯有在油菜杂种优势利用上下功夫。

其实，世界各国的科学家也在探索油菜杂种优势利用的途径。国外先后在油菜中发现了多种类型的细胞质雄性不育，但这些不育类型难以找到恢复系或者不育性不稳定，因而无法直接用于生产。用傅廷栋通俗的解释来说，甘蓝型油菜是自花授粉植物，要进行杂交，就要首先找到一种雌蕊正常而雄蕊退化的油菜，即“母油菜”。当时世界各国科学家都在苦苦寻觅油菜雄性不育的“母油菜”，却一无所获。必须寻找新的雄性不育系，而且要跟时间赛跑、跟外国同行赛跑。

1972年3月20日，这是傅廷栋一辈子难忘的日子。这一天，傅廷栋清早就钻进了油菜田，当他走到种有波里马品种的资源圃时，眼前一亮，居然有一株油菜雌蕊正常，而6个花药都呈萎缩状态。他赶紧用手一捏花药，没有花粉。这正是他苦苦寻找的雄性不育变异株。反复搜寻了几遍，他总共找到19株上述表型的植株，通过仔细研究，确认这是典型的自然突变雄性不育株。这个发现揭开了国际上“甘蓝型油菜波里马细胞质雄性不育研究”的序幕。这是傅廷栋带着“傅式六件套”在学校试验田、在农村田野里，找了整整两年，排除了几十万株样本后所获的“至宝”。

一举成名天下闻。此后在世界杂交油菜应用于生产的第一个10年里，约有80%的杂交种是由傅廷栋首次发现的波里马雄性不育型育成。目前我国种植的油菜三系杂交品种中，仍有50%以上用波里马雄性不育系育成的杂交种。

如今，我国油菜品种杂种化率已达到70%，全国平均单产已经超过世界平均水平。波里马雄性不育系还被国内外转育到大白菜、小白菜、红菜薹等十字花科蔬菜上，对上述蔬菜的杂种优势利用作出了重要贡献。

1991年，国际油菜研究理事会授予傅廷栋世界油菜科学界最高荣誉——“杰出科学家”奖章和证书，他是世界上第二位，也是迄今唯一一名亚洲地区获此殊荣的科学家。

根肿病是危害十字花科作物的一种传染性强的世界土壤传播病害，会造成小苗枯死，导致作物减产，甚至绝收，堪称十字花科作物中的“癌症”。在国内，一度仅四川省发病面积就达300万亩以上。为应对我国油菜主产区面临的根肿病威胁，傅廷栋带领张椿雨等专家，从2010年开始利用芜菁、大白菜等优异抗病资源，在国内首先选育了抗病新品种。经过在四川等病区试种，取得明显成效，截至目前，已在全国推广抗病油菜品种的种植面积达800万亩。

增产提质，良种是关键。傅廷栋个人先后培育出16个品种，带领团队培育出80多个品种，累计推广种植超过3亿亩。如今，全国每年种植的1亿亩油菜里，由傅廷栋团队培育的品种超千万亩。原来的油菜品种高芥酸、高硫苷，菜籽油质量差。现在‘双低’菜籽油已经发展到第三代，产量高、收益好，品质接近橄榄油。